2011年，中国在北京、上海、天津、湖北、广州、深圳、重庆7个省市开展碳交易试点建设。据南方航空相关人士介绍，此次南方航空竞拍的90万吨碳排放配额，是2017年至2019年三年来通过节能减排省出来的配额，竞拍成交价最高达到28.53元/吨。
 

“第一年，我们的碳排放配额仍有缺口，大概有7万~8万吨左右，掏了100多万元在交易市场买了配额。那时，我们更意识到要加大力度做好节能减排工作，否则就要掏钱。于是公司探索建立科学高效的节能管理机制、组建碳管理团队、应用新技术等，使碳排放大幅下降，配额盈余量逐年增长。”该人士认为，碳排放交易，对企业绿色转型是一种市场激励。据介绍，近几年，南方航空的碳排放效率提高了3%。