个人的碳足迹来源于饮食、交通选择、购物和娱乐活动以及电力使用等方面，分别对其计算碳足迹就可以得到个人的碳足迹（通常以吨CO2/年为单位）。对产品碳足迹的计算通常利用生命周期评估法，这是一种自下到上的计算方法，是对产品及其“从开始到结束”的过程计算方法，计算过程比较详细准确。第二种方法：通过所使用的能源矿物燃料排放量计算，这是联合国气候变化委员会编写的温室气体清单指南，其在计算过程中全面考虑了温室气体的排放。第三种方法：投入产出法，这是一种自上到下的计算方法，利用投入产出进行计算，计算结果不精确。第四种方法：Kaya碳排放恒等式，通过一种简单的数学公式将经济、政策和人口等因子与人类活动产生的二氧化碳建立起联系。

 

计算“碳足迹”的理念是“公众日常消费—二氧化碳排放—碳补偿”。举例而言：如果你乘飞机旅行2000公里，那么你就排放了278千克的二氧化碳，为此你需要植3棵树来补偿；如果你用了100度电，那么你就排放了78.5千克二氧化碳，为此，你需要植1棵补偿；如果你自驾车消耗了100公升汽油，那么你就排放了270千克二氧化碳，为此，需要植3棵树来补偿。